西王母文化-中华文化国际传播网

昆仑神话是中华民族神话体系中的主体神话之一，而西王母则是昆仑神话中的重要人物形象。被称为仙海、瑶池的青海湖是西王母的居住地。在今天的青海湖环湖地区，依然存在许多与西王母有关的历史文化遗存，作为昆仑主神之一的西王母依然受到民间的敬奉。

现在青海省境内被视为西王母石室的地方有两处：一个是西宁市湟源县的宗家沟石室，位于青海湖东南岸；一个是海西蒙古藏族自治州天峻县的二郎洞石室，位于青海湖西北岸。

一、西王母传说的起源及演变

古代典籍中，最早记录西王母传说的是《山海经》，其中对西王母记叙的文字主要有三处：

《西次三经》：“玉山是西王母所居也，西王母其状如人，豹尾，虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。”

《大荒西经》：“西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆仑之丘……有人戴胜，虎齿，豹尾，穴处，名曰西王母。此山万物尽有。”

《海内北经》：“西王母，梯几而戴胜杖，其南有三青鸟，为西王母取食。在昆仑虚北。”

上述记载所描绘的西王母特征具有一致性，即“豹尾虎齿”、“蓬发戴胜”、“司天之厉及五残”，俨然是一位掌管刑杀的、面目可怖的凶神。在原始社会，从事狩猎的民族认为野兽的凶猛之处在于它的牙坚爪利，因此他们就把猛兽的牙、爪装饰在自己身上，或者打扮成猛兽的模样，以为这样就获得了猛兽的力量。因此，原始部落中就出现了西王母这种半人半兽的怪物，西王母神话也是由野蛮时代带入文明时代的主要遗产。

随着西王母神话传至中原，民众对西王母逐渐神化、美化。出土于魏安厘王墓中的《竹书纪年》与《穆天子传》对西王母都有记载。《竹书纪年》中提及周穆王见西王母之说：“穆王十七年，西征，至昆仑丘，见西王母。其年来见，宾于昭宫。”《史记·赵世家》中也记有“缪王使造父御，西巡狩，见西王母，乐之忘归。”在这一时期，西王母脱去了虎齿豹尾的凶神模样，称为雍容华贵的贵妇，但其居所仍有原始痕迹。《穆天子传》记载，西王母自言：“比祖西土，长居其野，虎豹为群，于鹊与处。”

由于汉代神仙长生不死思想的流行，中原人视昆仑为神仙之所，西王母也成为拥有不死之药的吉神，其在道教的地位开始上升。

三国两晋之后，对西王母的神化与尊崇愈烈，《汉武帝内传》形客西王母是“文采鲜明，光仪淑穆……视之可年三十许，修短得中，天姿掩蔼，容貌绝世……”明朝吴承恩的《西游记》中众所周知的王母娘娘就是西王母。

二、西王母信仰的核心要素

随着西王母神话的流变，民间对于西王母的信仰也愈发坚实。西王母成为群众欢迎的喜神。春节贴对联，大门外要贴“出门见喜”、卧室床头墙壁上要贴“抬头见喜”、“身卧福地”，其意是希望西王母降喜赐福。在春节期间，青海湟源会耍社火，小范围说，是讨火神爷喜欢，大范围说是讨西王母喜欢，因为火神只是王母驾下的一小神。各村春节“社火”中的灯官，在说明来意时，必口称“奉了王母金牌、三教谍文”，把西王母列在玉皇和儒释道三教之前，可见其神格之高。

长生不老是西王母信仰的核心要素。一方面，昆仑山是被视为长生不死之乡，是有不死之药、生命之树的神仙福地，是能够让人得到永生的西天极乐世界。另一方面，西王母居于昆仑山，《山海经》中载其掌管上天的灾厉、刑杀征兆之神，但在汉代已成为掌管不死之药，能佑人身体康健的吉神。“死生同源”的观念认为，掌生者亦掌死，司祸者亦司命。因此，西王母由掌刑杀的凶神转变为掌长生的吉神，也就不难理解了。

三、西王母文化的当代传播

西王母石室所在地之一的宗家沟，日常会有祭祀西王母的大型文化活动。2011年，以“走进王母故里、缅怀中华母亲”为主题的首届中华母亲节暨第三届王母故里敬母大典在湟源县日月藏族乡大石头村宗家沟举行。活动过程中表演了《王母颂》大型实景乐舞，举行了盛大的祭拜仪式。湟源县也从此设立“中国民俗学会中国西王母文化研究基地”，以更好的搜集、整理、研究和传承西王母文化。青海湖畔也设有一尊白色的西王母圣像，她背靠青海湖，衣着朴素，双臂展开，手心向上，呈现母仪天下的风范。

青海以外，还有许多地区的民众信仰西王母。甘肃泾川西王母庙会每年会吸引陕、甘、宁民众及台胞一起赴会，规模盛大，最多时达10万人。台湾地区有遍及全岛的慈惠堂系统，这一系统将西王母称为“母娘”。

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