谈起核桃，必定会联想到核桃形似大脑，有健脑益智功用。也会看见一些老年人对核桃爱不释手，在手中转动核桃以锻炼或养生。核桃是有名的四大干果之一，在很多食疗或医学著作中均有记载，又称为胡桃、羌桃、万岁子等。核桃口感微甜香脆，营养丰富，有相当高的保健和药用价值。其他部分如核桃壳、核桃隔膜等均可入药，用途广泛。
核桃仁
坚果类食品被认为是健康膳食的重要组成部分之一，而核桃仁是公认的延年益寿佳品。中医认为本品归肾、肺与大肠经，具有固肾涩精、温肺润肠、补命门、利三焦等功效。《随息居饮食谱》中记载核桃仁：“甘温润肺，益肾利肠，化虚痰，止虚痛，健腰脚，散风寒，助痘浆，已劳喘，通血脉，补产虚，泽肌肤，暖水脏，制铜毒，疗诸痛，杀羊膻，解齿齼。”可见核桃有多种治疗或保健养生作用，例如有化寒痰、强腰腿、通利血脉、补益产后虚弱或美容等。核桃仁“药食并用”，除了不少中药方剂使用核桃仁，例如青蛾丸、核桃丸等，日常也被加工成核桃粉、核桃饮料或红枣核桃等零食、榚点等。现代研究认为，核桃仁含有丰富不饱和脂肪酸、维生素和矿物质等，具有延缓衰老、降低胆固醇、降低心脑血管疾病发生率等多种功能。但每天食用量方面也要注意，过食也有动风痰、助肾火等副作用，虚寒体质或虚寒患者可以吃多一些，但有痰火的患者要特别留神。
核桃壳
取下核桃仁后还会剩下坚实的核桃壳，但它的功用也不可轻视。不少中医古籍载有诸多核桃壳的治疗作用。在内服治疗上，古人经常使用烧灰存性的方式处理核桃壳后再运用。如《本经逢原》记载：“其壳烧灰存性治乳痈，取灰末二钱，酒调服之，未肿即消，已溃渐敛。”《幼科折衷》载：“久痢不止，将核桃壳烧灰存性为末，看大小，酒服之。”可见核桃壳烧灰存性有不少治疗功效。
在外治上，核桃壳除了烧灰存性后可研末外用，也常用作隔物灸治疗外科或内妇儿等疾病。《惠直堂经验方》载有无名肿毒初起的治疗方法：先使用捣烂后的大蒜填满于核桃壳中，再用黄纸封口后覆盖在患处上。最后大艾丸放壳上灸7壮，灸3~5次即可以消肿。现代也有利用改进的核桃壳灸治眼疾，因眼部不宜直接灸治，且核桃壳形似眼睛，利于掩盖隔壳灸治，这些创新使用大大提高了核桃壳的应用范围。
核桃隔膜
核桃隔膜是核桃壳中位于核桃仁之间近似蝴蝶形状的淡棕色木质薄片，味苦、涩，性平，归脾、肾二经，又称为胡桃衣、胡桃夹、分心木等。从中医角度看，味涩中药有收敛固涩功用，因此临床上常用来治疗遗精、尿频、尿血、带下、痢疾等疾病。日常将核桃隔膜煮水泡茶饮有一定治疗失眠的作用。另外，在用药核桃时要注意是否使用到核桃隔膜，因为也有一些方剂要求核桃仁连皮或与胡桃衣一起应用。如《本草征要》记载：“一幼儿痰喘，五日不乳，服人参胡桃汤，喘即定。明日，去胡桃衣、喘复作，仍连皮服，遂愈。盖皮有敛肺之功也。”
两款核桃食疗方
水晶桃
材料：核桃仁一斤，柿霜饼一斤.
做法：首先将核桃仁蒸熟，再与柿霜饼同装进蒸锅内蒸至融化为一，晾冷后随意服之。或可将研磨后的核桃仁放进柿霜饼内同蒸亦可。
功效：出自《医学衷中参西录》，具有治肺肾两虚，或咳嗽，或喘逆，或腰膝酸疼，或四肢无力，以治小儿效果尤佳。
核桃花生红枣粥
材料：核桃仁30克，花生仁15克，红枣5个，粳米100克，冰糖等调料适量。
做法：核桃仁、花生仁、红枣、粳米洗净后，加入适量水与粳米同煮，待粥成再加入适量冰糖等调料再煮片刻即可服食。
功效：补气养血，健脾益肾。
作者：黄鸿昊
编辑：张致远
